Autoestima ajustada: una mirada desde la evidencia científica y el análisis funcional

En el lenguaje cotidiano, el término autoestima suele asociarse a “sentirse bien con uno mismo” o a “pensar en positivo”. Sin embargo, desde la psicología basada en la evidencia, especialmente desde los enfoques conductual‑contextuales, entendemos la autoestima de una manera más precisa, funcional y útil para el bienestar psicológico.

En Ondea, trabajamos el concepto de autoestima ajustada, alejándonos tanto de la autocrítica constante como de la búsqueda de una autoestima inflada o frágil, para centrarnos en un autoconcepto flexible, realista y coherente con la experiencia de la persona.

¿Qué dice la evidencia científica sobre la autoestima?

La investigación psicológica ha mostrado que niveles extremadamente altos de autoestima no garantizan un mayor bienestar emocional ni una mejor adaptación. De hecho, cuando la autoestima depende en exceso de la aprobación externa, del rendimiento o del éxito, puede volverse inestable y vulnerable ante el error o el fracaso.

La evidencia señala que lo más relacionado con una buena salud mental no es “pensar siempre bien de uno mismo”, sino desarrollar:

• Una autoevaluación realista y flexible.
• Capacidad para tolerar el error y la frustración.
• Habilidades de regulación emocional.
• Conductas alineadas con valores personales, incluso en presencia de malestar.

Desde esta perspectiva, la autoestima no se entiende como un rasgo fijo, sino como un conjunto de comportamientos, pensamientos y respuestas emocionales que se dan en determinados contextos.

Autoestima desde el análisis funcional

El análisis funcional nos permite ir más allá de las etiquetas y preguntarnos:

¿Qué función cumplen los pensamientos, emociones y conductas relacionadas con la autoestima en la vida de la persona?

Por ejemplo, frases como “no soy suficiente” o “todo lo hago mal” no se analizan únicamente por su contenido, sino por:

• Cuándo aparecen.
• Qué las desencadena.
• Qué consecuencias tienen a corto y largo plazo.

En muchas ocasiones, la autocrítica intensa funciona como un intento de control, evitación del rechazo o prevención del error. A corto plazo puede reducir la ansiedad, pero a largo plazo suele generar bloqueo, evitación y malestar emocional.

Desde el análisis funcional, el objetivo no es eliminar pensamientos negativos ni sustituirlos por mensajes positivos forzados, sino modificar la relación que la persona tiene con su experiencia interna y ampliar su repertorio conductual.

¿Qué entendemos por autoestima ajustada?

Una autoestima ajustada implica:

• Reconocerse con fortalezas y limitaciones.
• Poder cometer errores sin que estos definan el propio valor.
• Diferenciar el hacer del ser.
• Mantener una autoimagen estable incluso en contextos de dificultad.

No se trata de gustarse siempre, sino de tratarse con respeto y coherencia, incluso cuando aparecen emociones desagradables o pensamientos críticos.

¿Cómo se trabaja la autoestima ajustada en terapia?

Desde un enfoque conductual‑contextual, el trabajo terapéutico se centra en:

• Analizar funcionalmente los patrones de autocrítica y evitación.
• Entrenar habilidades de conciencia emocional.
• Desarrollar conductas alineadas con valores personales.
• Fomentar la autocompasión como conducta aprendida, no como rasgo.
• Promover experiencias correctivas a través de la acción, no solo del pensamiento.

La mejora de la autoestima no llega únicamente “pensando diferente”, sino actuando de forma distinta en los contextos relevantes de la vida.

Una mirada más amable y realista

Trabajar la autoestima desde la evidencia científica implica abandonar mitos simplistas y adoptar una visión más profunda, contextual y respetuosa con la experiencia humana.

En ONDEA, acompañamos a las personas a construir una relación más ajustada consigo mismas, basada en la comprensión de su historia, sus contextos y sus valores, favoreciendo cambios sostenibles y coherentes con su bienestar a largo plazo.

Si te interesa profundizar en este enfoque o trabajar tu autoestima desde una base científica y funcional, estaremos encantadas de acompañarte en el proceso.

LILIANA SÁNCHEZ, PSICÓLOGA GENERAL SANITARIA